¿Por qué los alimentos ultraprocesados son tan adictivos?

 Mucho mas que un simple antojo...

¿Alguna vez te ha pasado que abres un paquete de papas y, aunque solo tenias pensado comer unas pocas, cuando te das cuenta ya casi te acabaste todo el paquete? O que después de comer una hamburguesa con gaseosa todavía sientes ganas de un postre. Esto no ocurre solo porque estos alimentos sean ricos.

Detrás de ellos existe una combinación de ingredientes diseñada para que queramos seguir comiéndolos y nos volvamos adictos a ellos. 

Los alimentos ultraprocesados forman parte de nuestra vida diaria en la actualidad. Están en supermercados, colegios, universidades y prácticamente en cualquier tienda. Aunque son prácticos y suelen tener un sabor y aspecto muy agradable, consumirlos con frecuencia puede afectar nuestra salud y nuestros hábitos alimentarios.

¿Que son los alimentos ultraprocesados?

Son productos elaborados principalmente en la industria alimentaria que contienen ingredientes poco comunes en una cocina casera, como colorantes, saborizantes, conservantes, edulcorantes y otros adictivos. Algunos ejemplos son las gaseosas, las papas de paquete, los cereales azucarados, las salchichas los nuggets y muchos tipos de comida rapida.

                                                        

Estos alimentos suelen tener grandes cantidades de azúcar, grasas poco saludables y sodio, mientras que aportan poca fibra, vitaminas y minerales. 

¿Por que son tan difíciles de dejar?

Una de las principales razones es que están diseñados para ser muy apetecibles. La combinacion de azúcar,  grasa y sal produce una sensación de placer en el cerebro que hace que queramos repetir esa experiencia. 

Cuando consumimos este tipo de alimentos, el cerebro libera dopamina, una sustancia relacionada con la sensación de recompensa y bienestar. Aunque esto también ocurre con otras actividades saludables, los ultraprocesados generan una respuesta muy intensa, haciendo que el cuerpo quiera volver a consumirlos.

Además muchos tienen una textura crujiente, aromas llamativos y sabores muy intensos que los hacen aún más atractivos. Por es común sentir que "uno no es suficiente".

                                                                    

¿Que consecuencias tiene consumirlos en exceso?

Comer alimentos ultraprocesados de manera ocasional no representa un problema para la mayoria de personas. Sin embargo, cuando hacen parte de la alimentación diaria puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades como obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades cardiovasculares e incluso algunos tipos de cáncer.

                                                 

También puede influir en el estado de ánimo, favorece el aumento de peso y desplazar el consumo de alimentos más nutritivos como frutas, verduras, granos y cereales integrales.

¿ Como podemos reducir su consumo?

No se trata de prohibirlos completamente, sino de aprender a consumirlos con moderación. Algunas estrategias sencillas son:

-Elegir frutas o frutos secos como refrigerio.

-Leer las etiquetas nutricionales antes de comprar un producto.

-Preparar mas comidas en casa.

-Evitar comprar grandes cantidades de snacks como paquetes de papas, cereales, galletas etc... para no caer en tentación.

-Mantener una alimentación variada y equilibrada.

                                                                                                                                          

Conclusión 

Después de investigar sobre este tema, entendí que los alimentos ultraprocesados no son tan irresistibles solo porque sepan bien, sino porque están diseñados para estimular nuestro cerebro y hacer que queramos seguir consumiéndolos mas y mas. Por eso es importante conocer cómo funcionan y aprender a tomar decisiones más consientes sobre lo que comemos.

Al final llevar una alimentación saludable no significa dejar de disfrutar la comida, sino encontrar un equilibrio que nos permita cuidar nuestra salud sin sentir que estamos haciendo sacrificios todo el tiempo.